「意識高い系」をこじらせた結果、親戚の集まりで社会的に死んだ話

年に一度の親戚の集まり。そこは、私にとっての「無益なマウント合戦の戦場」である。

普段、都心のIT企業（と自称しているが、実態はオフィスでひたすらスプレッドシートを埋める作業員）で働く私は、ここぞとばかりに「都会の洗練された男」を演出することに決めた。武器は、薄っぺらな横文字と、ネットで拾った耳障りの良いビジネス用語だ。

座敷に足を踏み入れるなり、私は低めのトーンで言った。

「いやー、今期はアジェンダが山積みでして。パラダイムシフトが起きてるっていうか、レバレッジを効かせた施策にコミットしてたんですわ」

親戚のおじさんたちは、ポカンと口を開けて私の顔を見ている。この沈黙こそが「畏敬の念」だと私は勘違いした。調子に乗った私は、さらにギアを上げる。

「結局のところ、インサイトをどう抽出してコンテクストを設計するか。これが僕の今のフェーズにおけるKPIですね」

我ながら完璧だ。この場の誰一人として意味を理解していないだろうが、知的に聞こえさえすればいい。しかし、そのメッキが剥がれるのは一瞬だった。

沈黙を破ったのは、元国語教師の伯父だった。彼は眼鏡をくいっと押し上げ、静かに切り出した。

「お前が言っている『レバレッジを効かせた施策』とやらは、具体的には何を指しているんだね？お前の勤め先、確か地元の看板屋だよな？」

――心臓が跳ねた。そうだ、私の就職先は知られている。しかし、そんな事実に屈するわけにはいかない。

「いや、その……看板のデザインに、ですね。DX的な観点からアプローチを……」「看板にDX？それはつまり、筆文字から明朝体に変えたということか？」

周囲からクスクスと笑い声が漏れる。冷や汗が背中を伝う中、私は必死に「パラダイム」と「シナジー」を連呼して逃げ切ろうとした。

その時、救世主のように現れたのは、親戚の5歳の姪っ子だった。彼女は私の手元にあるスマホを指差し、無邪気に叫んだ。

「あ！おじちゃん、さっきトイレで見てたの、これじゃない？」

彼女が画面を覗き込むと、そこには検索履歴がしっかりと残っていた。

「意識高い系　言葉　使い方」 「会議で言ったらカッコいい英単語　一覧」

座敷全体が静まり返る。伯父がニヤリと笑い、母が手で顔を覆った。姪っ子は止まらない。

「おじちゃん、さっき『アジェンダ』って言ってたけど、それ『スケジュール帳』のことだよね？トイレでグーグル先生に聞いてたもんね！」

その後の記憶はほとんどない。母からは「あんた、看板屋の看板背負って何やってんの」と小一時間説教され、親戚中から「意識高い系おじさん」という、一生消えないあだ名を授かった。

現在、私は実家の窓際で「地に足のついた」生活を送っている。もし親戚の集まりで、やたらと横文字を使う若者がいたら、どうか温かい目で見守ってやってほしい。そいつはきっと、私のようにトイレで検索履歴を必死に消し忘れているだけなのだから。

親戚の集まりで「意識高い系」を装った結果、伝説の恥をかいた全記録